片上系统SoC（System on Chip）,是具有专用应用需求的ASIC集成电路, 是在一个芯片上使用预定制模块IP而得以快速开发的集成电路，其中包含完整软件开发及硬件实现的可承载系统平台的全部内容。SoC的定义多种多样，由于其内涵丰富、应用范围广,很难给出准确定义。一般说来, SoC称为系统级芯片,同时它又是一种技术，用以实现从确定系统功能开始，到软/硬件划分，并完成设计的整个过程。从狭义角度讲，它是信息系统核心的芯片集成，是将系统关键部件集成在一块芯片上;从广义角度讲，SoC是一个微小型系统，如果说中央处理器(CPU)是大脑，那么SoC就是包括大脑、心脏、眼睛和手的系统。国内外学术界一般倾向将SoC定义为将微处理器、模拟IP核、数字IP核和存储器(或片外存储控制接口)，和外部进行通讯的接口模块、含有ADC /DAC 的模拟前端模块、电源提供和功耗管理模块，对于一个无线SoC还有射频前端模块等集成在单一芯片上，它通常是客户定制的，或是面向特定用途的标准产品。
片上系统根据复杂度和功能性要求,可大可小,如最小最简单的8位单片机系统,大的如32位的嵌入式系统,他们的相同点都是CPU和丰富的周边外设,不同点在于系统处理能力的不同,应用的领域不同.简单的单片机系统用于电动车、电饭煲，复杂的如ARM内核的嵌入式系统多用于多媒体处理系统，如手机平板等
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